植物是小区的主要景观，植物灯光设计应根据小区的特点，既要突出其植物观赏的照明效果，又要兼顾室外功能性照明效果，同时还要考虑其安全性、经济性和适用性。因此，小区植物灯光设计应遵循以下原则：
舒适性原则：在设计植物灯光时，在突出被照明植物的效果的同时，应考虑观者的视觉舒适度。由于植物灯光灯具大多采用自下而上的照明方式，也有少数采用自上而下的方式，灯具的发光强度和眩光都会对观看者的舒适度产生很大影响。此外，光源的色温和显色性也会影响观看舒适度。
观赏原理：植物灯光的主要目的是在夜间展现其观赏特性。在照明设计中，首先要选择观赏性景观植物，其次照明效果要突出植物在夜间和四季的独特观赏效果，区别于白天。
乐趣原理：人造光与自然光最大的区别在于其光影效果不同，在光色和光源位置上与日光完全不同。在景观植物灯光中，要特别注意营造夜间明暗、斑驳、光色差异的照明效果，从而大大提高夜间小区的情感效果。
功能原理：景观植物灯光与小区道路及部分室外场地照明相结合，是小区景观植物灯光的一大特色。植物灯光的位置应主要考虑在小区内人行道、活动绿地等人可以到达的区域。这样，植物灯光在考虑观赏性的同时，还要考虑道路照明的效果。因此，植物灯光点的设置距离也应满足道路照明的基本光环境要求。
